Helen Cooper
Helen Cooper je priznata umjetnica, spisateljica i ilustratorica za djecu i mlade – autorica klasičnih naslova poput „Medo ispod stubišta“, proslavljene „Juhe od bundeve“, „Bebe koja nije htjela spavati“, „Tatty Ratty“, „Prstohvat papra“, „Najslasnija juha na svijetu“ i brojnih drugih. Njezine su knjige prevedene na 30 jezika i dobitnice su brojnih nagrada, uključujući čak dvije Medalje Kate Greenaway Udruženja knjižničara.
Relativno nedavno počela je surađivati kao spisateljica s drugim ilustratorima. Među prvim izdanjima bila je slikovnica „Saving the Butterfly“ u suradnji s ilustratorom Gillom Smithom. Posvetila se također pisanju i ilustriranju romana za osnovnoškolce (MG-fiction) – posljednje izdanje iz 2003. godine nosi naslov „Taming of the Cat“.
Helen Cooper je rođena 1963. godine u Cumbriji, ruralnoj engleskoj grofoviji “gdje je mlijeko dolazilo s farme u vjedru, medvjedi su živjeli ispod stepenica, a kiša je lila kao iz kabla. Ondje nije bilo interneta, televizijski su uređaji bili minijaturni, ekrani uvijek crno-bijeli, sa samo dva kanala, koja su jedva radila čak i za sunčanih dana." Naravno, to znači da joj je preostalo puno vremena za čitanje i pisanje, crtanje i slikanje, i sviranje klavira.
Nakon što je stekla kvalifikacije za učiteljicu klavira, posvetila se pisanju i ilustriranju svoje prve slikovnice koju je objavila nakladnička kuća Hamish Hamilton 1987. godine. Za slikovnicu „Medvjed pod stubištem“ dobila je Smarties Young Judges Prize; za dvije slikovnice – “Bebu koja nije htjela spavati” i “Juhu od bundeve” dobila je dva puta glasovitu Medalju Kate Greenaway Udruženja knjižničara.
Njezini ostali radovi uključuju znanstvene ilustracije za znanstveni rad iz astrobiologije nastale u suradnji s članovima Zoološkog odjela Sveučilišta u Oxfordu.
Helen Cooper živi i radi u Oxfordu.
(biografija s autoričinih osobnih stranica)
Ukratko o nagrađivanim slikovnicama o Mačku, Vjeverici i Malome Patku
Prva u nizu glasovitih, beskrajno duhovitih slikovnica o Mačku, Vjeverici i Malome Patku – Juha od bundeve – izašla je sad već davne 1998. godine. Junaci ove male pripovijesti živjeli su u šumi u staroj bijeloj kolibi. Kada bi došlo vrijeme za kuhanje, svatko je imao svoj zadatak – sjeckanje (Mačak) – miješanje (Vjeverica) – soljenje (Patak) - sve dok Patak nije zaključio da zaduženja nisu uklesana u kamen…
Slikovnica Prstohvat papra izdana je 2004. godine (za hrvatsko izdanje Planet Zoe, rujan 2025.). U njoj su opisane nove pustolovine Mačka, Vjeverice i Patka, ovaj put u velikome gradu. Gladnoj družini je ponestalo soli i uputila se u grad po nove zalihe. Patku se kulinarska mašta uzburkala kad su nabasali na prodavaonicu papra – no hoće li se putovanje u veliki grad pretvoriti u fijasko kad se jedan član družine (pogodite koji) misteriozno izgubi? I hoće li se juhu od bundeve odsad i papriti, a ne samo soliti? Otkrijte sami…
Naslasnija juha na svijetu, slikovnica o Mačku, Vjeverici i Patku iz 2006. godine (za hrvatsko izdanje Planet Zoe, listopad 2025.) bavi se raznoraznim pokušajima i pogreškama u kušanju i prihvaćanju nove hrane i novih okusa. Bube koje su samo sporedni likovi u prijašnjim slikovnicama sada dobivaju važniju ulogu u radnji – živcira ih što se u staroj bijeloj kolibi nepromišljeno baca hrana i kane poduzeti odlučne korake u vezi s time. Priča će svakako utješiti izbirljive jelce kao što je Mali Patak, ali će i otvoriti prozor u osjećaje onih koji im moraju spravljati obroke. Na kraju slikovnice pronaći ćete i recept za ukusnu juhu (jednu od onih koje je Patak odbacio).
Slikovnice o Mačku, Vjeverici i Patku slave bundeve, kuhanje i radosti obiteljskoga druženja. Pune jarkih boja i mnogovrsnoga povrća, ove slikovnice potiču apetit, želju za kuhanjem i otkrivanjem novih namirnica. U isto vrijeme one istražuju i različite vrste osobnosti i temperamenata i kako sve pojedinci različitih temperamenata i osobnosti mogu postići kompromise i nastaviti živjeti u slozi.
Spomenute slikovnice su izrazito cijenjene u svijetu i prevedene na brojne jezike.